Rufzeichen „Historiker“: Fronterfahrung eines Wissenschaftlers und Dichters

„Mensch, zeig mir doch mal dein Doktordiplom“

‒ Herr Oleksandr, soweit ich weiß, sind Sie ausgebildeter Philologe und unterstützen heute nicht nur Ihre Waffenbrüder an der Front, sondern auch alle betroffenen Ukrainer im Hinterland mit Ihrer Poesie. Gleichzeitig ist Geschichte ein weiterer Bereich Ihrer beruflichen Laufbahn, wie Ihr Spitzname „Historiker Historiker“ auf Facebook beweist. Also, was ist es – Philologie oder Geschichte?

Tatsächlich habe ich mein Facebook-Profil durch Zufall erhalten. Vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine war ich ein extrem medienferner Mensch. Im Sommer 22 fand unser damaliger Kompaniechef (einen Monat später starb er bei einem Mörserangriff in Zaitseve [eine Siedlung städtischen Typs der Gemeinde Svitlodarsk im Bezirk Bakhmut, Region Donezk – S. M.]) heraus, dass ich eine Person mit einiger literarischer Erfahrung war, und bat mich, auf der Seite der Kompanie zu posten. Er löste das Problem meines fehlenden Profils sehr schnell, indem er mich anwies, so schnell wie möglich eine persönliche Seite zu erstellen. Nachdem ich festgestellt hatte, dass es im Netz mehr als genug Nutzer mit dem Spitznamen „Historiker“ gab, wählte ich einfach eine doppelte Version davon – „Historiker Historiker“. Denn mein Rufzeichen an der Front ist auch „Historiker“.

Obwohl ich von Beruf Philologe bin. Nach meinem Abschluss an der Kyiver Universität arbeitete ich lange Zeit in verschiedenen Forschungspositionen am Forschungsinstitut für ukrainische Studien und war Leiter der Abteilung für ukrainische Literatur. Später musste ich als Verlader und Wachmann arbeiten, weil es zu einer bestimmten Zeit sehr schwierig war, eine Familie mit drei Kindern zu ernähren. Ich erinnere mich, dass ich während der Bewachung einer Schule in Kyiv oft gefragt wurde: „Mensch, zeig mir doch mal dein Doktordiplom“ (lächelt). Als ich ein Angebot erhielt, im Nationalen Geschichtsmuseum der Ukraine zu arbeiten, zögerte ich keine Minute, denn Museumsarbeit ist mein Ding.

Ich bin auch Philologe aus Berufung, habe mehrere rein wissenschaftliche Monographien zu Problemen der ukrainischen Nationalliteraturforschung verfasst und drei Gedichtbände veröffentlicht. Demnächst wird mein Lieblingsverlag in Ternopil, Dzhura, reine Fronttexte veröffentlichen. Obwohl ich meine Doktorarbeit in Geschichte verteidigt habe, bewegte sie sich immer noch an der Grenze zwischen Literatur und Geschichte. Ziel meiner Dissertation war es, die charakteristischen Erscheinungsformen und Tendenzen in der Entwicklung der ukrainischen Studien in der subrussischen Ukraine im ersten Drittel des 19. Jahrhunderts zu ermitteln und die wissenschaftliche, intellektuelle und soziokulturelle Bedeutung der belletristischen Studien und ihre Auswirkungen auf die Bildung der ukrainischen Gemeinschaftsidentität aufzuzeigen. Wir könnten noch lange über diese Prozesse sprechen, aber wahrscheinlich in einem anderen Interview.

„Der Krieg fragt nicht, wer bereit ist und wer nicht. Er kommt einfach“

‒ Bitte sagen Sie uns: Hatten Sie eine professionelle Vorahnung vom Beginn der Invasion?

Der Krieg fragt nicht, wer bereit ist und wer nicht. Er kommt einfach. Ich war mir bewusst, dass die Invasion stattfinden würde, aber ich dachte, dass sie 2014 bereits stattgefunden hatte. Während des Maidan meldete ich mich als Freiwilliger und ging später zu freiwilligen Einsätzen in das damalige Artemiwsk, das heutige Bakhmut [eine Stadt im Gebiet Donezk – S.M.], aber ich hatte keine besondere Ausbildung. Als die Invasion am 24. Februar begann, als ich mein brennendes Hostomel und die Erstürmung des Flugplatzes sah, begann alles ganz anders auszusehen.

‒ Sie sind also aus Hostomel?

Ich komme aus dem Dorf Mostyschtsche, das Ende der 1970er Jahre Teil von Hostomel wurde, obwohl die Einwohner von Mostyschtsche den alten Namen noch kennen. In den ersten Tagen der Invasion beschossen die russischen Truppen aktiv den Teil meines Dorfes, der näher an uns lag. Einige Häuser meiner Nachbarn wurden getroffen, ein Teil des Gebiets wurde vermint, aber die Besatzer drangen nicht physisch in unser Haus ein.

‒ Soviel ich weiß, wurde auch Ihr Haus durch feindlichen Beschuss beschädigt. Wie ist sein Zustand heute?

Meine Frau hat Maurer angeheuert, die die Wand repariert haben, die beim Einschlag einer Granate zerstört worden war. Sie haben auch das Dach repariert, das von Granatsplittern zerfetzt war, und die Heizung wiederhergestellt.

„Ich hatte große Angst, dass die Russen es mit Raketen beschießen würden und die Exponate, die vor den russischen Bolschewiken gerettet worden waren, einfach verbrennen würden“

Am vierundzwanzigsten Februar ließ ich meine Frau und meine Kinder zu Hause und ging zur Arbeit. Zu dieser Zeit leitete ich bereits das Museum der ukrainischen Revolution 1917-1921 im Nationalen Geschichtsmuseum der Ukraine. Es war eine Art „Museum im Museum“. Ich hatte große Angst, dass die Russen es mit Raketen beschießen würden und die Exponate, die vor den russischen Bolschewiken gerettet worden waren, einfach verbrennen würden. Wir haben zum Beispiel die Originalgemälde von Schewtschenko. Es ist schwer vorstellbar, dass sie zerstört werden könnten.

Als ich ankam, waren meine Kollegen bereits dort. Die Geschäftsleitung versuchte, zumindest einige Anweisungen vom Kulturministerium über das weitere Vorgehen zu erhalten, aber niemand ging ans Telefon. Ohne Erlaubnis von oben hatten wir im Grunde kein Recht, die Schaufenster zu öffnen. Aber es war sinnlos, auf den Beginn des Beschusses zu warten, also begannen wir, die wertvollsten Dinge in den Keller zu bringen, während wir gleichzeitig die Militärkommissariate anriefen. Überall hörte ich ungefähr die gleiche Antwort: „Mensch, misch dich nicht ein!“ Dann wandte ich mich an meinen Freund in der Territorialverteidigung und ab dem 27. Februar gehörte ich zu den Verteidigern von Kiew. Später setzte ich meinen Dienst dank der so genannten willkürlichen Selbstmobilisierung fort, die es mir ermöglichte, eigene militärische Einheiten zu bilden, ohne dass es dafür einen Beschluss der Militärmedizinischen Kommission oder eine spezielle militärische Ausbildung gab.

„Wenn ich mir jetzt vorstelle, wie sich meine Frau und meine Kinder zwischen den Gräbern meines Vaters und meines Großvaters verstecken, zieht sich mein Herz unerträglich zusammen“

‒ Was geschah mit Ihrer Familie, während Sie die Sammlungen des Museums retteten?

Zunächst versteckten sich seine Frau und seine Kinder im Keller. Dann brachten die Freiwilligen sie in ein Sanatorium im Puschtscha Wald, das später geschlossen wurde. Später erzählte sie mir, wie sie mit einer unserer Töchter von dort zu Fuß durch den Wald zurückkehrte. Nach dem Wald beginnt der Friedhof, und sie kamen unter Mörserbeschuss (Stimme zittert). Zu dieser Zeit war ich bereits in den Schützengräben im Obolon Stadnbezirk, und wir bauten in Erwartung der Kämpfe in der Stadt alles ab, was wir konnten. Wir dachten, dass wir alle sterben würden, aber wir wollten nicht aufgeben, um eine schöne Heldenlegende zu hinterlassen… Und zu dieser Zeit standen meine Frau und meine mittlere Tochter (die jüngere und die ältere waren bereits von unserer Patentante entführt worden) unter Mörserbeschuss. Wenn ich mir jetzt vorstelle, wie sich meine Frau und meine Kinder zwischen den Gräbern meines Vaters und meines Großvaters verstecken, zieht sich mein Herz unerträglich zusammen.

„Ich muss in meinem früheren Leben etwas Gutes getan haben, deshalb hat mir Gott meine Natalka geschickt“

‒ Konnte Ihre Familie evakuiert werden?

Später gingen sie nach Ternopil, um bei meinem Freund und Patenonkel Vasyl Vanchura zu leben, aber meine Natalka war nicht bereit, die Ukraine ganz zu verlassen. Sie hatte sich schon vor dem Krieg freiwillig engagiert und tut dies auch jetzt noch. Sie hat sogar ein Buch mit dem Titel „Freiwillige: Die Macht derer, die sich kümmern“ veröffentlicht, für das sie letztes Jahr mit dem Les-Tanyuk-Preis ausgezeichnet wurde. Ich muss in meinem früheren Leben etwas Gutes getan haben, deshalb hat mir Gott meine Natalka geschickt. Ich habe einfach vergessen, welche guten Dinge ich getan habe (lächelt).

„Meine Kameraden und ich meldeten uns zur Nationalgarde, zum Freiwilligenbataillon Svoboda, das als Teil einer militärischen Einheit in Hostomel eingesetzt wurde“

‒ Können Sie uns bitte sagen, wie Sie zum Militär gekommen sind?

Zunächst gab es kaum eine Chance: Ich war damals dreiundfünfzig Jahre alt und konnte die medizinische Untersuchung kaum bestehen. Aber wegen der Komplexität der Situation war damals keine Entscheidung der Militärmedizinischen Kommission erforderlich, und so traten meine Kameraden und ich in die Nationalgarde ein, in das Freiwilligenbataillon Svoboda, das als Teil einer militärischen Einheit in Hostomel eingesetzt wurde. Seit Mitte Mai 2022 war unsere Einheit ständig an der Front: in der Gegend von Siverskyi Donets und in der Nähe von Voronove und Metiolkine [eine Siedlung städtischen Typs der Stadtgemeinde Sievierodonetsk im Bezirk Sievierodonetsk der Region Luhansk – S.M.]. Während der Kämpfe in diesen Gebieten wurde ich zum ersten Mal verletzt: eine Mine explodierte in meiner Nähe, ein Splitter zerbrach das linke Glas meiner Brille und ging an meinem Wangenknochen entlang.

Meine zweite Verletzung erlitt ich im November in der Nähe von Kurdjumiwka [eine Siedlung städtischen Typs in der Gemeinde Toretsk im Bezirk Bachmut, Gebiet Donezk – S. M.] in Richtung Bachmut. Später kämpften wir in der Nähe von Verkhnekamianske [ein Dorf in der Dorfgemeinschaft Zvanivka im Bezirk Bakhmut, Gebiet Donezk – C. M.] und Zaitseve, um die es ständig heftige Kämpfe gab, und ab Ende Oktober – in der Gegend von Bakhmut. Bis Anfang Februar 2023 waren wir ständig in der Nähe von Bakhmut, bis wir ausgewechselt wurden.

„Als ich nach Zaitseve auf Urlaub zurückkehrte, beschloss ich, ein Buch aus meiner Bibliothek, eine Ausgabe von Kulischs Gedichten aus dem Jahr 1929 mit einem Vorwort von Zerov, mit an die Front zu nehmen“

‒ Können Sie sich an das erste Mal erinnern, als Sie an die Front gingen?

Als ich zum ersten Mal an die Front ging, trank ich Kaffee und nahm nichts Besonderes mit, denn nur wenige von uns glaubten, dass wir überleben würden. Als ich nach Zaitseve auf Urlaub zurückkehrte, beschloss ich, ein Buch aus meiner Bibliothek mit an die Front zu nehmen, eine neunundzwanzigste Ausgabe der Gedichte von Kulisch mit einem Vorwort von Zerov. Ich trug es die ganze Zeit in der Brusttasche meiner Jacke, obwohl es oft ziemlich unbequem war, weil die kugelsichere Weste dagegen drückte, besonders wenn ich mich hinlegte. Ich liebe Bücher im Allgemeinen, also wollte ich ihre Energie bei mir haben, vor allem die Energie, die von einer Generation von Schriftstellern weitergegeben wurde, die geistig rebellisch waren, die aber auf die Sowjetunion nur mit Worten reagierten, unfähig, mit Waffen zu antworten. Ich habe diese Möglichkeit, und das macht mich wirklich glücklich.

‒ Wann haben Sie erkannt, dass Sie Ihre Kameraden mit Ihrer Poesie unterstützen können?

Ich hatte bereits vor dem Krieg Erfahrung mit Texten. Ich habe zwei Gedichtbände, „Militärische Gemeinschaften“ und „Bei der Macht der Schlange“, und einen Essayband, „Essays des republikanischen Herbstes“, im Ternopiler Verlag „Dzhura“ veröffentlicht, und leider hatte meine neue Gedicht- und Essaysammlung „Ein Teller neben dem Paradies“ keine Zeit mehr, vor dem großen Einmarsch das Licht der Welt zu erblicken. Sie sollte im Mai erscheinen, als um uns herum der Krieg tobte. Jetzt wird dort ein Buch mit reinen Frontgedichten veröffentlicht, „Im Haus des trockenen Herzens“, von denen ich die meisten in der Ukrainischen Literaturzeitung in Kyiv veröffentlicht habe. An der Front habe ich versucht, meine literarische Erfahrung zu überdenken, und irgendwann wurde mir klar, dass der Krieg keine übermäßige Metaphorisierung erfordert. In der Situation, in der ich mich befand, verdichtete sich die Welt um mich herum auf die Quintessenz eines Aphorismus. Die Ereignisse wurden zu Symbolen, eine alltägliche Situation entfaltete sich wie eine Parabel, so dass sie keiner zusätzlichen Metapher bedurfte. Darüber hinaus wurden die Gedichte auch für nützliche Zwecke benötigt, da meine Natalka unter meinen Texten gute Freiwilligentreffen organisierte. Mein Kamerad mit dem Rufzeichen Alpinist, der am 23. Dezember im Kampf gefallen ist, sagte oft: „Schreib, Historiker, schreib, sie geben dir Geld dafür – du kannst dir Optik [Wärmebildkameras – S.M.] kaufen.“

‒ Ihre Arbeit während des Krieges kann also auch als Freiwilligenarbeit betrachtet werden?

Ja, ich denke schon. Sozusagen ein „poetischer Freiwilligendienst“.

„Natürlich gibt es viele Tote und viele Verwundete, aber wenn man alle Kugeln in den Teufel stecken will, sollte man sich uns anschließen“

‒ Können Sie die Altersstruktur Ihrer Militäreinheit beschreiben?

Am Anfang war der Altersunterschied zwischen unseren Brüdern sehr groß. Ich gehörte natürlich zu der Gruppe der Ältesten. Nur Herr Tsybulya, der damals achtundfünfzig Jahre alt war, war älter als ich. Eines Tages schlug eine Mine ein und ein Sandsack fiel auf sein Bein, so dass er jetzt im Zentrum für Erste Psychologische Hilfe ist. Es gab viele junge Leute in der Einheit. Das Svoboda-Bataillon gab jedem, der kämpfen wollte, die Möglichkeit dazu, aber nicht, um in Uzhhorod oder Lubny in Tarnkleidung zu sitzen. Wir sind fast sofort an die Brennpunkte gegangen. Jetzt hat unsere Einheit sozusagen ihr eigenes Image: Wenn ein gefährlicher Abschnitt der Frontlinie abgedeckt werden muss, wird das Svoboda-Bataillon geschickt. Natürlich gibt es viele Tote und viele Verwundete, aber wenn man alle Kugeln in den Teufel stecken will, sollte man sich uns anschließen.

„Was für ein Leben kann man führen, wenn man an der Kampflinie ist?“

‒ Ist es möglich, zumindest einen einfachen Alltag an der Front zu organisieren?

Was für ein Leben kann man führen, wenn man an der Kampflinie ist? Es gibt nur Gruben, die mit Zweigen, Folie und ein wenig Erde bedeckt sind. Es gibt nur sehr wenige Blenden, denn es gibt einfach keine Möglichkeit, sie zu graben, weil jede Aktivität von einer feindlichen Drohne verfolgt werden kann und man sofort entdeckt wird. An der Kampflinie isst man fast nichts. Das kann drei Tage, fünf Tage, acht Tage so weitergehen, bis zur nächsten Rotation. Und die wird es auf jeden Fall geben, denn unter solchen Bedingungen verliert man sehr schnell seine Wachsamkeit. Manche Menschen werden hereingebracht, andere werden drei oder vier Kilometer von der Kampflinie entfernt herausgeholt. In der Regel in ein Dorf, in dem wenigstens noch die Mauern der Häuser stehen. Es ist wünschenswert, dass man wenigstens Trinkwasser hat. Darauf achte ich nicht besonders, aber wenn man die Möglichkeit hat, versucht man, seine Wäsche zu waschen und zu duschen. Aber im Allgemeinen werden solche Bedürfnisse an der Kampflinie kaum berücksichtigt.

‒ Wie sieht der Ernährungsprozess an der Front aus?

Unsere Lebensmittelversorgung ist auf Trockenrationen beschränkt. Man steckt zum Beispiel fünf oder sechs Riegel in die Tasche und geht. Wenn möglich, knabbert man einen oder zwei Riegel und trinkt Wasser. Wenn die Situation relativ ruhig ist, kann man auch an einer Packung Hartbrot knabbern. Wenn das Wasser in der Flasche in der Kälte gefriert, schneiden die Jungs die Flasche auf und brechen das Eis ab, um wenigstens an einem Wasserlutscher zu lutschen. Aber es gibt eine Menge Adrenalin, denn es ist Krieg, und deshalb sind die Bedingungen entsprechend.

‒ Gibt es Fälle, in denen bestimmte physiologische Prozesse Jungen oder Mädchen gefährden können?

Natürlich gibt es die. Wir hatten zum Beispiel einen Mann, der stark erkältet war und ständig hustete, so dass die Jungs ihn aus der Kampflinie warfen, damit er die Aufmerksamkeit des Feindes nicht auf unsere Positionen lenkte. Es gibt verschiedene Situationen, manchmal sogar lustige und treibende Situationen. Ich erinnere mich, dass wir nach einem anderen Gefecht in der Nähe von Zaitseve keinen Unterschlupf mehr hatten und sehr lange laufen mussten. Wir waren furchtbar durstig. Als ich in den Keller kam, aus dem die Jungs wegen des Beschusses lange Zeit nicht herauskamen, ertastete ich eine Flasche und war sehr froh, dass ich endlich betrunken werden würde. Und nachdem ich viel getrunken hatte, erinnerte ich mich daran, dass ich schon vor dem Krieg über die Vorteile der Urintherapie für den menschlichen Körper gelesen hatte (lächelt).

„Khomenko, hab keine Angst, dass du im Krieg getötet wirst. Sag dir einfach, dass du bereits getötet worden bist… Du wirst sehen, dass der Tod dich nicht berühren wird“

‒ Gibt es in Ihrem Bataillon besondere Rituale?

Das ist auf Anhieb schwer zu sagen. In unserem Bataillon ist es Tradition, nach einem Gefechtseinsatz ein Lagerfeuer zu machen, kurz bevor die andere Brigade abzieht. Aber ich kann mich an keine besonderen Rituale erinnern. Ich erinnere mich an die weisen Worte eines Kämpfers, der mir einmal Folgendes gesagt hat: „Khomenko, hab keine Angst, dass du im Krieg getötet wirst. Sag dir einfach, dass du bereits getötet worden bist. Du bist nicht der Erste und nicht der Letzte, und du wurdest schon einmal getötet, und du wirst noch einmal getötet werden. Du wirst sehen, dass der Tod dich nicht berühren wird.“ Diese weisen Worte blieben mir sofort im Gedächtnis haften, und so versuche ich, dasselbe zu tun.

„An der Front wird wirklich alles mechanisiert: Leben und Tod… echte menschliche Gefühle sind an der Front schlimmer als Waffen“

An der Front versteht man sich sehr schnell mit Menschen, aber man lässt sie auch genauso schnell wieder gehen. Das war der Fall bei einem meiner besten Kameraden, Liubomyr Pavliv. Ich erinnere mich, dass er sein eigenes Zeichen hatte [zwei Finger halten eine Zigarette – S.M.], mit dem er mich zum Rauchen einlud. Er starb. Nach dem Tod deiner Kameraden sammelst du ihre Sachen ein, um sie ihren Familien zu schicken, und du weißt, dass morgen vielleicht jemand deine Sachen einsammelt. Wenn du jeden Tod eines Freundes über dich ergehen lässt, wirst du sehr schnell ausbrennen. Wenn der Krieg vorbei ist, werden wir bestimmt alle Tränen der Welt weinen. Ich persönlich glaube, dass ich tagelang ununterbrochen weinen werde. Aber dafür ist es noch zu früh. An der Front wird wirklich alles mechanisiert: Leben und Tod. Man ersetzt einen Menschen durch einen anderen, und man reagiert kaum darauf. Diese Gefühllosigkeit ist heute der Schlüssel zu unserem emotionalen Überleben, denn echte menschliche Gefühle sind an der Front schlimmer als Waffen.

„Unsere Hauptaufgabe ist es, diese russische Monstrosität zu stoppen und sie für immer in den Abgrund zu treiben“

Wenn jemand getötet wird, rauchen wir, stehen auf und sprechen ein Gebet. Im zivilen Leben wird der Übergangsritus von speziell entwickelten militärischen Ritualen begleitet. Heute werden lebhafte Erinnerungen an Ihren Freund wach, mit dem Sie gestern noch geraucht und Kaffee getrunken haben, und morgen, in der nächsten Episode, hat vielleicht schon jemand unvergessliche Erinnerungen an Sie. Wenn Sie diese ganze emotionale Akupunktur anschalten, können die mentalen und emotionalen Kosten so hoch sein, dass Sie keine Zeit mehr für das Wesentliche haben. Und die Hauptsache ist, die Dunkelheit zu stoppen, die nicht von selbst aufhören wird. Sie wird sich überall einnisten, wo man sie zulässt. Unsere Hauptaufgabe ist es, diese russische Monstrosität zu stoppen und sie für immer in den Abgrund zu treiben.

‒ Was ist heute Ihre größte Angst?

An der Front machen wir uns keine Sorgen um uns selbst, sondern um unsere friedlichen Städte und unsere Familien. Für mich ist die größte Angst der Feind im Herzen der Ukraine, alles andere ist ein Detail.

‒ Wie nennen die ukrainischen Soldaten die Russen am häufigsten?

Meistens benutzen sie obszönes Vokabular, und ich nenne sie „Moskals“. Um ehrlich zu sein, ist das Wort „Moskal“ so weit gefasst, dass es alle möglichen negativen Assoziationen in sich vereint.

‒ Wie wird das Problem des Rauchens an der Front gelöst?

Freiwillige schicken Zigaretten. Es gibt Leute an der Front, die nicht rauchen, aber das sind nur sehr wenige. Nicht überall auf den Posten kann man rauchen, vor allem nachts. Übrigens, wenn Sie eine Person rauchen sehen, die ihre Zigarette mit der Handfläche bedeckt, damit sie nicht glimmt, bedeutet das, dass sie definitiv von der Front zurückgekehrt ist.

‒ Wie bleiben Sie mit Ihrer Familie in Kontakt, wenn Sie an der Front sind?

Meistens über das Starlink-Netz. Wenn Sie ein Mobiltelefon benutzen, verstehen die Moskauer sofort, woher der Anruf kommt, und eine Muschel wird sofort dort ankommen. Wenn Sie irgendwo hingehen, wo Starlink verfügbar ist, können Sie Ihrer Familie über Telegram oder Signal schreiben. Manchmal erhalten Sie einen Smiley oder hören sogar Ihre eigene Stimme.

‒ Feiern die Soldaten an der Front irgendwelche Feiertage?

Ich erinnere mich, dass mir meine Kameraden eine schöne Zigarette zum Geburtstag geschenkt haben. Manchmal schenken sie mir auch Hochleistungsmunition zum Geburtstag (lächelt).

‒ Hat das Militär irgendwelche Amulette?

Ja, das haben sie. Ich trage zum Beispiel eine Zeichnung meiner jüngsten Tochter Tatyana in meiner Tasche. Der Neffe eines meiner Kollegen hat mir auch ein Stück seiner Wärme geschickt. Diese kleinen und erstaunlich leichten Blätter, die Kinder anfassen, wärmen und inspirieren sie wirklich.

„Ich denke, in der ukrainischen Armee gibt es wahrscheinlich vierzigtausend ‚Graue‘ und zwanzigtausend ‚Schwarze‘ in verschiedenen Einheiten, weil diese Rufzeichen sehr verbreitet sind“

‒ Haben Sie als Philologe den Prozess der Schaffung von Rufzeichen für das Militär aufmerksam verfolgt?

Normalerweise wählt eine Person ihr eigenes Rufzeichen. Es kann ein abgekürzter Nachname, eine Art von Tätigkeit, eine Vorliebe oder sogar ein Witz sein. Ein großer, stämmiger Mann mit gutem Haar kann zum Beispiel das Rufzeichen „Baldy“ haben. Warum? – Damit es niemand erraten kann (lächelt). Es gibt kein spezielles Thema. Einer meiner Kollegen interessiert sich zum Beispiel sehr für die Geschichte der Wikinger, deshalb hat er das Rufzeichen „Wikinger“. Manchmal werden Rufzeichen auch nach dem Geburtsort gebildet. Ich erinnere mich an einen Mann von der Krim, der das Rufzeichen „Krim“ hatte. Unser verstorbener Freund Oleksandr Polishchuk hatte das Rufzeichen „Alpinist“, weil er sich mit Bergsteigen beschäftigte. Er war ein beeindruckender, intelligenter Mann. Lubomyr Pavliv wurde „Grau“ genannt, weil er wirklich grau war. Obwohl man in der ukrainischen Armee wahrscheinlich vierzigtausend „Graue“ und zwanzigtausend „Schwarze“ in verschiedenen Einheiten zählen kann, weil diese Rufzeichen sehr verbreitet sind.

„All diejenigen, die im Februar gingen, werden das Ende dieser Geschichte wohl nicht mehr erleben, aber sie haben die Dunkelheit aufgehalten“

‒ Hat die ukrainische Armee Ihrer Meinung nach im ersten Kriegsjahr eine Entwicklung durchgemacht?

Meiner Meinung nach ist die Hauptaufgabe bereits erfüllt. Wenn der schlimmste Albtraum, d.h. Atomwaffen, nicht eintritt, ist die Beseitigung der Ukraine nicht mehr möglich. Die Einnahme oder Zerstörung des ukrainischen Staates ist zum Glück nicht geschehen und kann auch nicht geschehen. Unsere Armee ist natürlich besser ausgerüstet worden. Im Sommer 2022 hatten wir nicht einmal die Hälfte davon. Es ist klar, dass es Ausrüstung aus der Sowjetunion gibt, die aus den postsowjetischen Staaten zu uns gekommen ist. Außerdem sind die Russen personell überlegen und in der Feuerkraft immer noch unterlegen. Wir haben erhebliche Vorteile bei der Logistik und Koordination. Aber wenn man nicht über ein großes Kaliber verfügt, dann reichen Intelligenz und Logistik nicht aus. Viele Ukrainer sterben. All diejenigen, die im Februar gingen, werden das Ende dieser Geschichte wohl nicht mehr erleben, aber sie haben die Dunkelheit aufgehalten. Und ich bin sicher, dass eine neue Welle von Mobilisierten oder Freiwilligen all das Böse zurück in den Abgrund schicken wird.

„Zuerst kommen bestimmte Zeilen in den Sinn, die man wie eine Blume in der Tasche bei sich trägt“

‒ Könnten Sie bitte Ihre Erfahrungen mit dem Schreiben von Gedichten an der Front mitteilen?

Zuerst kommen bestimmte Zeilen in den Sinn, die man wie eine Blume in der Tasche bei sich trägt. Und wenn man sich an einen ruhigeren Ort begibt, wird etwas Ganzheitliches geboren. Im Allgemeinen ist der Text eine Angelegenheit und Realität einer längeren Zeit, und die Front ist ein Ort der kurzlebigen Momente. Oft weiß man einfach nicht, was in den nächsten fünfzehn Minuten passieren wird, man kann sich höchstens ganz grob die nächste halbe Stunde vorstellen. In einem Moment hast du einen Gedanken, und im nächsten siehst du feurige Schrapnelle, weil ein Panzer explodierte, der aus einer Entfernung von drei Kilometern beschossen wurde. Glück gehabt? – Glück gehabt. Unglücklich? – Unglücklich.

‒ Sie kennen wahrscheinlich schon alle Arten von Waffen?

Um ehrlich zu sein, nein. Ich bin nur ein gewöhnlicher Schütze: ein Sturmgewehr, ein Granatwerfer unter dem Lauf. Eigentlich sind unsere Waffen nicht so beeindruckend. Wir haben hauptsächlich Waffen aus der Sowjet-Ära. Natürlich kann ich vieles am Klang erkennen, aber nicht alles mit Sicherheit. Vor dem Krieg war ich ein klassischer Menschenfreund, und das bin ich bis zu einem gewissen Grad auch geblieben.

„Buchstäblich in der letzten Nacht meines Einsatzes ging ich durch die Räume, als ob ich zwischen den Schatten meiner kürzlich verstorbenen Kameraden stünde, und erinnerte mich an die helle Aura all derer, mit denen ich gestern Seite an Seite stand“

‒ Gibt es eines Ihrer Gedichte an der Front, dass eine besondere Bedeutung für Sie hat?

Das ist schwer zu sagen. Sie sind alle in gewisser Weise etwas Besonderes für mich. Aber ich könnte wahrscheinlich das letzte herausheben, das ich vor dem Verlassen des Kriegsgebiets geschrieben habe. Es erschien unter sehr schwierigen Bedingungen, es gab viele Tote und Verwundete unter unseren Männern. Es war unser schwierigster und dramatischster Kampfausgang.

‒ War es in der Nähe von Bakhmut?

Ja. Buchstäblich in der letzten Nacht meines Einsatzes ging ich durch die Räume, als ob ich zwischen den Schatten meiner kürzlich verstorbenen Kameraden stünde, und erinnerte mich an die helle Ausstrahlung all derer, mit denen ich gestern Seite an Seite stand. Mir wurde klar, dass wir gehen würden und stattdessen andere kommen würden, die von einem anderen Schmerz betroffen sein würden, aber sie würden diese Menschen, unsere Menschen, nicht kennen. Es war, als ob ich ihre Rufzeichen zwischen den Wänden in diesem Raum hören konnte, der jetzt so hell war, weil er fast unter dem Himmel lag, und ich wollte mich an alle erinnern.

‒ Vielleicht können Sie dieses Gedicht vortragen?

Das hört sich so an:

Ich habe die Worte gehört, sie waren die Asche von Flüssen
Ich sah die Wunden der Fußabdrücke, die von der Nacht zugenäht wurden
Ich habe Häuser betreten, die die glühende Sonne waren
Ich habe Menschen berührt, die einen Monat lang kalt waren
Ich bin viele Wege gegangen und alle hatten keinen Anfang
Ich habe viele Leben gelebt und jedes einzelne hatte kein Ende
Ich weiß nicht einmal, warum dieser Name jetzt so schwer und unpassend ist
Ich werde einfach diejenigen fragen, deren Rufzeichen sehr einfach geworden sind

‒ Danke, das ist ein sehr kraftvolles Gedicht. Bitte sagen Sie mir, was ist für Sie heute Seelentherapie?

Das ist schwer zu sagen. Zwischen seinen beiden Verhaftungen schrieb Stus einmal ein Gedicht mit dem Titel „Blick in die Zukunft – Dunkelheit und Finsternis“. Die letzte Strophe lautet wie folgt: „…finde das alte Gemäuer durch Berührung, / gehe und ruhe darin, / in einem vergessenen Zeitalter. Eine warme Erinnerung / wird noch nützlich sein im Urteil des Schrecklichen“. Man muss sich inspirieren lassen, sich mit Kyiv vertraut machen, damit man später, wenn man sich in anderen Landschaften wiederfindet, seine Erinnerungen wieder aufleben lassen kann. Für mich ist die Frontline-Poesie eine Art Brücke zu der Welt, die mir sehr am Herzen lag: die Welt der Bücher, der Cafés, der Bibliotheken, der literarischen Versammlungen, der lyrischen Texte, der Antiquariate, der Suche nach Büchern mit Vorworten von Zerov, usw. Wenn man diese Erinnerungen wie ein Boot schaukelt, scheint man teilweise zu heilen. Meine persönliche Therapie besteht in diesen Erinnerungen.

„Nein, ich bin nicht verurteilt! Nein, ich bin nicht inhaftiert! Ich bin als Zeuge meiner Zeit ausgewählt worden“

‒ Wie lautet Ihre eigene Prognose für den russisch-ukrainischen Krieg?

Wenn wir über angemessene Waffen, große Kaliber, verfügen, werden wir in der Lage sein, die Moskowiter in den kalten Abgrund zu stürzen, aus dem sie gekrochen sind. Wir brauchen moderne Waffen, die es uns ermöglichen, alle ihre Vorteile zu kompensieren und diese Ungeheuer in die Hölle zurückzutreiben.

‒ Was ist Ihrer Meinung nach die Aufgabe der ukrainischen Historiker heute?

Das ist eine sehr schwierige Frage, auf die es keine eindeutige Antwort gibt. Ich war einmal sehr beeindruckt von den Zeilen aus der Sammlung des politischen Häftlings Mykola Horbal (er war im selben Lager wie Stus), „Details einer Sanduhr“: „Nein, ich bin nicht verurteilt! Nein, ich bin nicht inhaftiert! Ich wurde auserwählt, ein Zeuge meiner Zeit zu sein. Hört ihr mich? Nur ein Zeuge“. So bin ich auch heute nur ein Zeuge unserer Zeit, der seine Arbeit tut und an den Sieg der Ukraine glaubt.

Das Interview wurde von Svitlana Makhovska geführt.

Für die Veröffentlichung wurden Fotos aus dem Privatarchiv von Oleksandr Khomenko verwendet.

Diese Publikation ist auch auf Ukrainisch erhältlich.